Vet en in het bijzonder bruin vet, zijn de afgelopen tijd steeds vaak in het nieuws. En bruin vet op een steeds positievere wijze. Bruin vet is interessant, want hoe meer bruin vetweefsel je hebt, hoe meer energie je lichaam verbrandt en dus hoe gemakkelijker je overtollige kilo’s kwijt raakt. Uit recent onderzoek blijkt zelfs dat je de aanmaak en activiteit van je bruine vetweefsel zelf kunt stimuleren. In deze blog leg ik je uit wat bruin vet is en hoe jij er je voordeel mee kunt doen.
Wat is bruin vet?
We beschikken over 2 verschillende soorten lichaamsvet. Wit vet en bruin vet. Wit vet zorgt voor energieopslag in het lichaam, terwijl bruin vet juist glucose (suiker) en andere vetten verbrandt om warmte te produceren. Je kunt het bruine vet zien als een soort kacheltje.
Bruin vet dankt zijn naam aan de grote hoeveelheid mitochondriën (de energiecentrale van een cel) die deze vetcellen bevatten. Bruin vetweefsel bevat vele malen meer van deze energiecentrales dan de vetcellen in wit vetweefsel.
Voorheen werd gedacht dat alleen baby’s actief bruin vetweefsel hadden, maar nu blijkt dat ook volwassenen hierover beschikken.
Verwacht geen grote hoeveelheden bruin vet aan te treffen in je lichaam. Het gaat om kleine hoeveelheden cellen die vooral in je hals, bij je sleutelbeen en je wervelkolom zitten. Steeds vaker wordt bruin vet ook aangetroffen rond de nieren, aorta en het hart.
Meer bruin vetweefsel betekent minder overgewicht
Mensen met veel bruin vet zijn dus vaak slanker dan mensen met weinig bruin vet. Maar er zijn ook nog andere voordelen. Zo zijn bij onderzoeken met proefdieren verbanden gevonden tussen de hoeveelheid bruin vet en het lipidenprofiel (vetten in je bloed) en het glucosemetabolisme (suiker stofwisseling). Dit is gunstig omdat een goed lipidenprofiel en een goede glucose metabolisme de kans op hart- en vaatziekten en diabetes verkleint.
Use it or lose it
Net als bij spieren geldt bij bruin vet dat je het moet gebruiken, omdat de hoeveelheid anders afneemt. En dat betekent dat ook je verbranding afneemt. Wanneer je op je gewicht wilt letten is het dus interessant om je bruine vetweefsel regelmatig te stimuleren. Maar hoe doe je dat?
Activeer je bruine vetweefsel
Kou stimuleert bruin vet om glucose (suiker) en vet om te zetten in warmte. Ook stimuleert kou de aanmaak van meer bruin vetweefsel. Wanneer je de verwarming in de winter een paar graden lager zou zetten, naar 17-18 graden, kan dit al de activiteit van je bruine vet stimuleren. 
Trek hierbij geen extra trui aan, want dan is het effect helaas weg. Eerlijk gezegd is dit niet iets wat mij aanspreekt, de hele dag kou lijden. Gelukkig is er nog een manier om je bruine vetweefsel te activeren, namelijk het nemen van een koude douche of door koud af te douchen.
Ook is er een studie die aantoont dat de stof capsaïcine, die bijvoorbeeld in pepers voorkomt, bruin vet activeert.
Dus door koud afdouchen en het eten van pepertjes kun jij je vetverbranding stimuleren en afvallen!
Bronnen:
Hof, W., & de Jong, K. (2015). Koud kunstje. Nederhortst den Bergen: Lucht.
Van der Lans, A. A. J. J., Hoeks, J., Brans, B., Vijgen, G. H. E. J., Visser, M. G. W., Vosselman, M. J., … van Marken Lichtenbelt, W. D. (2013). Cold acclimation recruits human brown fat and increases nonshivering thermogenesis. The Journal of Clinical Investigation, 123(8), 3395–3403.
Yoneshiro, T., Aita, S., Matsushita, M., Kayahara, T., Kameya, T., Kawai, Y., … Saito, M. (2013). Recruited brown adipose tissue as an antiobesity agent in humans. The Journal of Clinical Investigation, 123(8), 3404–3408.
